El bólido en pleno vuelo registrado desde las Hoces de Valdeteja (León). Imagen cortesía Salvador Díez.
ALGUNAS CONCLUSIONES DE LA INVESTIGACIÓN
Entre las particularidades del trabajo de investigación cabe destacar, por ejemplo, que es la primera vez que se determina la masa de un objeto entrante con cuatro métodos independientes (luminosidad, detección sísmica, detección infrasónica y radioisótopos), y coinciden en una cifra de unos 750 kilogramos. El objeto, que medía algo menos de un metro de diámetro, llevaba, a su entrada en la atmósfera terrestre, una velocidad de casi 61.000 kilómetros por hora. La enorme presión por el rozamiento con la atmósfera hizo que estallara a unos 28 kilómetros de altura y que los restos se esparcieran en un área elíptica de unos 100 kilómetros cuadrados.
También se ha podido calcular la energía de la potente explosión que se produjo en la atmósfera (unos centenares de veces más débil que la explosión nuclear de triste recuerdo de Hiroshima), así como otros muchos detalles, como la composición mineralógica del cuerpo y el tiempo que transcurrió desde que el objeto salió despedido de su asteroide progenitor (probablemente tras la colisión entre dos asteroides), hace unos 48 millones de años. El meteorito de Villalbeto de la Peña pertenece a la familia de las condritas ordinarias, un tipo bastante común.
El análisis de todos los datos relacionados con el bólido, junto con los estudios químicos e isotópicos realizados a los fragmentos hallados del meteorito, han permitido obtener las conclusiones de este estudio, para el que la colaboración de muchos voluntarios resultó primordial. Sus valiosas aportaciones han incluido desde testimonios precisos sobre la trayectoria aparente del bólido desde su lugar de observación hasta rastreos por la zona de la caída en busca de fragmentos del meteorito.
EL EQUIPO INVESTIGADOR
Gracias al abundante material gráfico recogido y a los distintos fragmentos recuperados se ha podido realizar, por primera vez en España y novena en el mundo, un profundo estudio tanto del meteorito como del fenómeno meteórico; se conoce la composición química y las propiedades físicas del cuerpo que originó el fenómeno, así como su lugar de procedencia en el sistema solar.
Todas estas conclusiones, en cierto modo equivalentes a las que hubiera obtenido una nave espacial enviada al lugar de procedencia del objeto, han sido obtenidas por un grupo multidisciplinar de científicos liderado por investigadores españoles. En dicho grupo participan varias instituciones nacionales, como la Universidad de Barcelona (Jordi Llorca), el Instituto de Astrofísica de Andalucía (José Luis Ortiz y Alberto Castro Tirado), la Universidad de Santiago de Compostela (José Angel Docobo), el Museo Nacional de Ciencias Naturales (Javier García Guinea), y la Universidad Politécnica de Cataluña (Ignasi Casanova), así como instituciones extranjeras, como la Universidad de California (Josep M. Trigo y Alan Rubin), la Universidad de Berna (Otto Eugster), la Universidad de Ontario (Wayne Edwards) y el Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia (Matthias Laubenstein).
Los investigadores del grupo afirman estar “muy orgullosos de haber podido realizar un estudio de estas características en España, lo que es un indicador claro de que la capacidad de hacer ciencia en nuestro país ha madurado mucho. Apenas quince años atrás nadie habría pensado que aquí se podía formar un grupo multidisciplinar capaz de analizar tal fenómeno con la profundidad en que se ha hecho. La pena es la lenta reacción de nuestro sistema de investigación en España, ya que la investigación se ha tenido que sufragar con escasos recursos económicos de cada investigador, y ahora, con la investigación casi concluida, comienza a llegar un poco de dinero. Además, no tenemos estaciones completamente dedicadas a detectar y estudiar estos fenómenos en toda la geografía española, a pesar de la alarma social que producen y de la excelente ciencia que pueden producir".
(Tomado de Internet)